भारत में जहां हिजाब के चलते लड़कियों की पढ़ाई में रोड़े लग रहे हैं, वहीं सऊदी अरब में महिलाओं की तरक्की की रफ्तार तूफान की तरह दिखाई दे रही है। हिजाब में रहकर तो रिकॉर्ड बन ही रहे हैं, लेकिन एकदम आधुनिक दिखने वाली युवती ने दुनिया का रिकॉर्ड बना लिया है। यह 30 वर्षीय युवती है मेरीहान अल-बाज। देखने में एकदम सैनिक अफसर लगती हैं। कटे हुए बाल और बिना हिजाब रहने वाली मेरीहान कार रेस प्रतियोगिताओं की पहली महिला क्रेन ड्राइवर बनकर रिकवरी मार्शल के तौर पर मशहूर हो गई हैं। (Merryhan Al-Baz Saudi Arabia)
मेरीहान अल-बाज 13 साल की उम्र में वाहनों की दुनिया में दाखिल हुईं और ये दिलचस्पी उनके अंदर पिता से विरासत में मिली। मेरीहान को भी मोटरों और इंजनों का जुनून सवार हो गया। पिछले महीने वे दिरिया ई-प्रिक्स 2022 में सामने आईं तो रिकवरी मार्शल के तौर पर छा गईं। (Merryhan Al-Baz Saudi Arabia)
मेरीहान अल-बाज़ कहती हैं, किसी ने कभी नहीं सोचा होगा कि एक महिला हार्ड मैकेनिकल फील्ड में प्रवेश कर सकती है, क्योंकि यह पुरुष प्रधान कॅरियर का क्षेत्र है। मेरी खुशकिस्मती है कि मेरे घर में मेरी मां और पिता ने हमेशा हुनर, ख्यालात या जो कुछ करना चाहती थी, उसका समर्थन किया, हौसलाअफजाई की।
“मेरे पिता कलपुर्जाें से मुहब्बत करते हैं, उनके पास पुरानी कारें हैं, जिनकी मरम्मत कर फिर से चालू करने की कोशिश करते हैं। बचपन में मैं उनके बगल में यह देखने को घंटों बैठी रहती थी कि ‘आखिर वह इसे कैसे करते हैं’”, अरब न्यूज से बातचीत में उन्होंने कहा।
इस तरह समय के साथ तजुर्बा हासिल हुआ और कार मैकेनिक्स का ज्ञान बढ़ता चला गया। इसके बाद, जहां कहीं भी कार प्रदर्शनी या कार रेस होती, मैं मौजूद रहती। (Merryhan Al-Baz Saudi Arabia)
“मैंने ताज़िंदगी कारों से प्यार किया है, मुझे रेसिंग और ड्रिफ्टिंग का भी तजुर्बा है,” उन्होंने कहा।
अल-बाज ने कहा कि जून 2018 में महिलाओं के ड्राइविंग पर प्रतिबंध हटने के बाद किंगडम में महिलाओं के लिए मोटर वाहनों से जुड़े कई नए रास्ते खुले, जिसमें ड्राइविंग इंस्ट्रक्टर बनने से लेकर रेसिंग ड्राइवर और मैकेनिक तक के पेशे शामिल थे।
इससे मुझे मैकेनिक बनने के अपने ख्वाब को हासिल करने में मदद मिली। सड़क पर गुजरने वालों काे आज पता है कि मैं कौन हूं, वो बिना ऐतराज अभिवादन करते हैं, प्रोत्साहित करते हैं, यहां तक कि मुझसे सीख लेने की बात होती है, जो मेरे लिए अद्भुत एहसास है।
अल-बाज ने बताया कि ई-प्रिक्स में चार तरह के मार्शल होते हैं, फायर, रिकवरी, फ्लैग और ट्रैकसाइड। अधिकारियों ने क्षमताओं को परखकर रिकवरी मार्शल टीम में मुझे शामिल किया। यह टीम रेस के वक्त हादसा होने पर सर्किट को क्लियर करती है।
उन्होंने कहा, “रिकवरी मार्शल होना महिलाओं के लिए एक मुश्किल काम माना जाता है, मैं एक क्रेन ड्राइवर हूं, जिसे सर्किट पर बहुत तेजी से कार दुर्घटना होने पर कार को उठाने का काम सौंपा गया।”
अल-बाज ने कहा कि यह अचानक किसी वक्त किया जाना बेहद संवेदनशील काम है, क्योंकि यह सीधे तर रेस पर असर डालता है। (Merryhan Al-Baz Saudi Arabia)
“जब भी कोई हादसा होता है तो रिकवरी मार्शलों को तुरंत घटनास्थल पर पहुंचना होता है, जितनी देरी होगी, उतनी ही बाधा आएगी, लिहाजा हमें टीम वर्क के साथ तेजी दिखाना होती है, रोड ब्लॉक होने या कमी रहने पर नया हादसा होने का खतरा हो सकता है”, उन्होंने समझाया।
अल-बाज सेल्फ लर्न मैकेनिक हैं, लेकिन उनकी शैक्षिक पृष्ठभूमि उनके कॅरियर से बिल्कुल अलग है।
उन्होंने बताया, “मैंने असल में लेबनान में मनोविज्ञान और मीडिया का अध्ययन किया, लेकिन मैं खुद को कारों की दुनिया के बीच ही देखती रही।”
अल-बाज ने अपने कॅरियर को और आधिकारिक तरीके से आगे बढ़ाने को प्रमाण पत्र हासिल करने के लिए जेद्दा में एक संस्थान में पंजीकरण कराया। उनकी ऑटो डिडैक्टिक प्रतिष्ठा ने उन्हें प्रशिक्षक के रूप में भी जगह दिला दी। उनको उम्मीद है कि जल्द वह अपनी ऑटोमोबाइल मरम्मत की दुकान खोल सकेंगी।