ओमान T20 विश्वकप 2021 के पहले दौर का मेजबान है, जहां के क्रिकेट बोर्ड के चेयरमैन पंकज खिमजी दुनिया के इकलौते हिंदू शेख के बेटे हैं। हाई-प्रोफाइल टूर्नामेंट की मेजबानी करके क्षेत्र में खेल को बढ़ावा देने की काफी कोशिशें कर रहे हैं। (Chairman Of Oman Cricket)
विश्वकप शुरू होने से पहले भारत में कोविड बढ़ने की वजह से भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड (बीसीसीआई) ने मेजबानी करने के लिए मुश्किल में पड़ गया था। यूएई टूर्नामेंट के सुपर 12 चरण की मेजबानी को राजी था, लेकिन काफी समय तक अनिश्चितता के बादल छाए रहे थे। इसी बीच ओमान ने मेजबानी का प्रस्ताव दिया। यह पहल की पंकज खिमजी ने।
ओमान के प्रसिद्ध खिमजी रामदास परिवार के सदस्य पंकज खिमजी ने इस अंतरराष्ट्रीय आयोजन के लिए मौजूदा बुनियादी ढांचे की कमी के बावजूद ओमान में क्वालीफाइंग राउंड कराने की जिम्मेदारी ली। ये दिलचस्पी इसलिए भी थी कि उनका परिवार भारतीय मूल का है और भारत के ओमान से रिश्ते और उनके परिवार के ओमान से संबंध एक सदी से भी ज्यादा पुराने हैं। (Chairman Of Oman Cricket)
पंकज के पिता शेख कनकसी खिमजी कभी खिमजी रामदास ग्रुप ऑफ कंपनीज के अध्यक्ष थे। वे दुनिया के एकमात्र हिंदू शेख थे, जिन्हें ओमान के सुल्तान ने देश की अर्थव्यवस्था में उनके योगदान के सम्मान में इस उपाधि से सम्मानित किया गया था।
पंकज के दादा रामदास ठाकरे ने 144 साल पहले मस्कट के व्यस्त वाणिज्यिक बंदरगाहों की यात्रा तब की थी, जब मध्य पूर्व अपने कदमों के नीचे के दबे तेल और प्राकृतिक गैस के खजाने से अनजान था।
रामदास द्वारा स्थापित व्यापारिक साम्राज्य इस हद तक फला-फूला कि इतिहास में एक दौर ऐसा भी आया कि खिमजी परिवार ओमान के सुल्तान को धन उधार देता था। (Chairman Of Oman Cricket)
ओमान आईसीसी पुरुष टी20 विश्वकप क्वालीफाइंग चरणों के ग्रुप बी में बांग्लादेश, पापुआ न्यू गिनी और स्कॉटलैंड के साथ है।
पंकज खिमजी ने बीसीसीआई की प्रशंसा करते हुए कहा, टीम इंडिया का बोर्ड बेहद कुशल है, जिससे हम काफी कुछ सीखने की कोशिश कर रहे हैं।