उत्तर पश्चिमी नाइजीरिया के ज़मफारा राज्य के पांच गांवों में बाइक सवार पशु तस्कर गैंग के डकैतों ने पांच गांवों में धावा बोलकर 35 ग्रामीणों की गोली मारकर हत्या कर दी। स्थानीय निवासियों का कहना है कि गुरुवार देर रात हुए हमले में 43 ग्रामीणों की मौत के घाट उतारा गया और सात की हालत नाजुक है।
राज्य के पुलिस प्रवक्ता मोहम्मद शेहू ने एएफपी को बताया, “पांच गांवों में डाकुओं ने 35 लोगों को मार डाला।” मोटरसाइकिल सवार बंदूकधारियों ने मारादुन जिले के गिदान अदमू, त्सौनी, गिदान बाउशी, गिदान मैदावा और वारी के दूरदराज के गांवों पर हमले किए। उन्होंने ग्रामीणों पर गोलीबारी ही नहीं की, बल्कि घरों को भी जला दिया।
शेहू ने कहा, “हमलावर सुरक्षा बलों के मौका ए वारदात पर पहुंचने से पहले ही भाग गए। खराब सड़कों के कारण इलाके तक इन गांवों तक पहुंचना मुश्किल है।”
दानलाडी साबो गांव के रहने वाले डानलाडी साबो ने एएफपी को बताया, “हमें गांवों से कुल 43 शव मिले और सात लोग घायल हुए हैं।” मारे गए लोगों को शुक्रवार को दफना दिया गया, जबकि घायलों को राज्य की राजधानी गुसाउ में अस्पताल ले जाया गया।
इस तरह की घटना पहली बार नहीं है। उत्तर पश्चिमी और मध्य नाइजीरिया मवेशी चोर डकैतों और अपहरण करने वाले गैंग लगातार इस तरह की वारदातों को अंजाम देकर दहशत फैलाए हुए हैं। ये गैंग रात के अंधेरे में गांवों पर धावा बोलकर ग्रामीणों को पीटते हैं, गोली मारते हैं और लूटपाट करके घरों को जला भी देते हैं।
बुधवार को कटसीना राज्य के त्सौवा गांव में छापेमारी कर डाकुओं ने 18 लोगों की हत्या कर दी थी। पिछले महीने, ज़मफारा के ज़ुरमी जिले के छह गांवों में डाकुओं ने 53 लोगों को मार डाला।
इन गिरोहों में कुछ इस्लामी राज्य की स्थापना के मकसद से भी सक्रिय बताए जाते हैं, जो 12 साल से विद्रोह छेड़े हुए हैं। ये इतने ताकतवर हो चुके हैं कि सैन्य अभियान और माफी देने के प्रस्तावों का भी इन पर असर नहीं हुआ।
पिछले महीने ही ज़मफ़ारा राज्य के गवर्नर बेलो मातावाले ने निवासियों से यहां तक कह दिया कि “हत्यारे डाकुओं” से बचाव के उपाय खुद करने की कोशिश करें।
इन घोर अपराधी गिरोहों ने हाल ही में स्कूलों पर धावा बोलकर छात्रों का अपहरण करने की घटनाओं को भी अंजाम देना शुरू कर दिया है, जिससे अभिभावकों और सरकार से फिरौती वसूल सकें। ताजा वारदात सोमवार को पड़ोसी राज्य कडुना के एक बोर्डिंग स्कूल में की। डाकुओं ने 100 से ज्यादा छात्रों का अपहरण कर लिया, जिनमें से कई बच्चे तीन से पांच साल भी थे।
इंटरनेशनल क्राइसिस ग्रुप (ICG) की पिछले साल की एक रिपोर्ट के मुताबिक, नॉर्थवेस्ट में हिंसा 2011 के बाद से 8 हजार लोगों की जान ले चुकी है और 2 लाख से ज्यादा लोग विस्थापित हुए हैं।