बिल्ली मौसी के बारे में तो हम सब जानते हैं। बिल्ली किसकी मौसी है। कहा जाता है कि शेर की। बिल्ली मौसी ने शेर को सबकुछ सिखाया। लेकिन, एक चीज नहीं सिखाई। वो है पेड़ पर चढ़ना। खैर, इसी तरह बभनी को सांप की मौसी कहा जाता है, कुछ लोग इसे बमनिया भी कहते हैं।
छिपकली जैसी शक्ल-सूरत, आकार-प्रकार। लेकिन, चमकदार त्वचा और देखने में गोरी-चिट्टी और साफ-सुथरी। शायद इसी के चलते इसे बभनी कहा जाता होगा। ये स्किंक है। जूलॉजिकल सर्वे ऑफ इंडिया ने लगभग चार साल की मेहनत के बाद जारी अपनी रिपोर्ट में देश भर में स्किंक की 62 प्रजातियों की पहचान की है।
स्किंक तमाम प्रकार के पर्यावासों में रहते हैं। वे हमारे आसपास, घरों, स्कूलों, दुकानों, पार्कों और जंगलों में रहती हैं। वे ईकोसिस्टम में एक महत्वपूर्ण रोल अदा करती हैं। बहुत सारे कीट और रीढ़वाले छोटे जीव भी उनकी खुराक होते हैं। जबकि, वे भी कई अन्य जीवों का खुराक बनती हैं।
पहली बार देश भर इनकी 62 प्रजातियों की पहचान की गई है। सरीसृपों में अगर देखा जाए तो कुछ खास प्रकार के जीव ही सामने आते हैं। उनमें सबसे ज्यादा लोकप्रिय छिपकलियां हैं। उनमें डायनासोर से लेकर मगरमच्छ और घरेलू छिपकली और गिरगिट तक शामिल हैं।
हम लोग उन्हें जानते-पहचानते हैं। लेकिन, स्किंक की पहचान हमसे कम है। क्योंकि, आमतौर पर बेदह शर्मीले ये जीव हमारे आसपास रहने के बावजूद भी छिपे रहते हैं। अक्सर ही इन्हें सांप के साथ जोड़कर देखा जाता है, इसलिए लोग इन्हें जहरीला भी समझते हैं। लेकिन, ये बिलकुल भी जहरीले नहीं हैं। हां, सांप की जहरीला समझकर इन्हें मार भले दिया जाता है।
मजे की बात है कि 62 प्रजातियों में से 33 प्रजातियां ऐसी हैं जो सिर्फ भारत के पर्यावास में मौजूद हैं। यानी उनका अस्तित्व और कहीं नहीं है। हमारे देश की जैव-विविधता का यह भी एक उदाहरण है।
स्किंक जहरीले नहीं होते हैं। उन्हें देखकर डरन की जरूरत नहीं है। कुछ लोग सरीसृपों (रेप्टाइल) या रेंगने वाले जीवों से घृणा करते हैं। इन्हें देखकर घृणा करने की भी जरूरत नहीं है। वे भी ईकोसिस्टम में अपनी भूमिका अदा कर रहे हैं। उससे कहीं ज्यादा, जितना होमो सेपियंस अदा कर रहे हैं।
आप लोगों में से कितने लोग इसे पहचानते हैं और इन नामों से पुकारते रहे हैं।
(वन्यजीवों व पर्यावरण को समर्पित ब्लॉग जंगलकथा से साभार)
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